En février 2014, se tiendra les jeux olympiques d'hiver à Sochi en Russie. Pour marquer le coup, les dirigeants Russe ont décidé d'envoyer la flamme olympique dans l'espace. Elle décollera ainsi de Baïkonour le 7 novembre prochain en compagnie de l'équipage du soyouz TMA-11M et elle reviendra sur terre 4 jours plus tard, le 11 , avec l'équipage du soyouz TMA-09M en aillant entre temps effectué une EVA. Bien sur, pour des raisons évidentes de sécurité, la flamme ne sera pas allumée une fois dans l'espace.

Oleg Kotov et Sergei Riazanski qui se rendront sur l’ISS la transmettront solennellement à l’équipage. Pour que la flamme olympique arrive en orbite, le vaisseau spatial Soyouz sera lancé plus tôt que prévu.

La torche devrait ensuite faire son retour sur Terre avec le cosmonaute Fiodor Iourtchikhine, qui est actuellement à bord de l'ISS

La torche des Jeux olympiques d'hiver 2014 de Sotchi passera environ 4 heures dans l'espace le 9 novembre prochain, a annoncé mercredi à Moscou le service de presse "Sotchi-2014".

"Les cosmonautes russes sortiront la torche olympique "Sotchi-2014" dans l'espace. Ils y passeront environ quatre heures, leur expédition olympique spatiale sera diffusée en direct", a indiqué le service de presse dans un communiqué.

La mission visant à sortir la torche olympique de Sotchi dans l'espace sera confiée aux cosmonautes Oleg Kotov et Sergueï Riazanski qui se trouvent en orbite depuis plus d'un mois. Avant leur sortie extravéhiculaire, les deux cosmonautes porteront la torche non allumée dans tous les segments de la station orbitale, selon le communiqué.

La torche olympique arrivera à bord de l'ISS avec le 37e équipage permanent de la station comprenant le Russe Mikhaïl Tiourine (commandant), le Japonais Koichi Wakata et l'Américain Richard Mastracchio. Cet équipage décollera vers l'ISS à bord du vaisseau spatial russe Soyouz TMA-11M le 7 novembre depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan.

Mikhaïl Tiourine, qui a déjà participé au relais de la flamme olympique le 10 octobre dernier dans la ville russe de Kolomna (région de Moscou), remettra la torche aux cosmonautes Kotov et Riazanski après l'arrimage du Soyouz TMA-11M avec l'ISS.

Le Russe Fiodor Iourtchikhine, qui se trouve actuellement en orbite, ramènera la torche sur Terre le 11 novembre.

Le relais de la flamme olympique a commencé à Moscou le 7 octobre 2013 et doit arriver à Sotchi, ville hôte des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver, le 7 février 2014.