mission dragon 2 qui devais se passer cette été
est remis en novembre

On pensait le sujet clos mais la Russie a réitéré son refus de laisser la capsule Dragon, de l'entreprise Space X, s’amarrer à la Station spatiale en novembre. Roscosmos estime que l'engin, dont ce serait là le deuxième vol de qualification, n'a pas suffisamment fait ses preuves pour s'approcher de l'ISS. Problème : la Nasa et Space X ont déjà programmé le lancement...

La Nasa et SpaceX, qui prévoient d’amarrer la capsule Dragon à la Station spatiale lors de son prochain vol, devront peut-être revoir leur plan en raison de l’opposition de Roscosmos. L’Agence spatiale russe ne tolère qu’un vol de proximité, arguant qu'il est difficile de s’assurer que la capsule réponde à toutes les normes de sécurité imposées aux engins venant s’amarrer à l’ISS.

Pour les Russes, un véhicule spatial qui n’a volé qu’une seule fois – et c'est le cas de ce Dragon – n’est pas suffisamment mature pour s’amarrer à l’ISS. Les craintes portent moins sur la capacité de la capsule à s’amarrer qu'à se sortir de situations à risque en réalisant, dans l’urgence, des manœuvres d’évitement ou de dégagement sans rentrer en collision avec l’ISS.
Comme l’a précisé Alexeï Krasov, chef du Département de vols habités de Roscosmos nous n’autoriserons pas SpaceX à s’amarrer à l’ISS tant que nous n’aurons pas la garantie que cette capsule spatiale respecte les normes usuelles de sécurité des vols habités . Pour sa défense, SpaceX a répondu qu’elle avait travaillé pour que sa capsule Dragon remplisse toutes les conditions imposées et puisse devenir le premier engin privé à rejoindre l’ISS et à s’y amarrer.

Après un premier vol réalisé avec succès en décembre 2010, ce deuxième vol de qualification pourrait également être le dernier si Dragon démontre sa capacité à rejoindre l’ISS et à s’y amarrer. Initialement, trois vols de démonstration étaient prévus. Mais, dans un souci d’économie et de réduction de la période de dépendance aux capacités russes pour l'accès à l’ISS, la Nasa et SpaceX ont fusionné les deux missions restantes en une seule.

préparation et des tests sur la fusée et le vaisseau dragon

Le 30 avril,la capsule Dragon de SpaceX rejoindra l'ISS

Dernière étape pour SpaceX : le vol de démonstration
La capsule Dragon s’amarrera à la Station spatiale de la même façon que le cargo spatial japonais HTV. De sorte que le plan de vol est assez similaire, à l'exception de certaines phases liées à la démonstration. En effet, la capsule de SpaceX sera saisie par le bras robotique de la Station qui l’amarrera au nœud de jonction Harmony, situé dans la partie américaine.

Les principaux objectifs de ce vol de démonstration prévoient un survol de la Station à une distance d’environ 1,5 kilomètre de façon à valider le fonctionnement des capteurs et tous les systèmes nécessaires à l’approche et au rendez-vous avec l’ISS. La capsule Dragon devra également démontrer sa capacité à interrompre le rendez-vous en cas de nécessité. Si elle réussit cette phase de la démonstration, elle sera autorisée à poursuivre son approche vers l’ISS pour être capturée par le Canadarm2.

Dragon en intégration.