Les 40 ans d'Apollo 14. 02 Février 2011. En début d'année 1971, la 8e mission habitée du programme américain Apollo était la 3e à se poser sur la Lune.


Le site d’Apollo 14 vu par le hublot d’Antares

Un extrait du discours prononcé par le président John Fitzgerald Kennedy devant le Congrès américain le 25 mai 1961, trois semaines après le premier vol spatial américain habité. Au début de la course à l'espace,John Fitzgerald Kennedy y émet le souhait d'envoyer un homme sur la Lune et de le ramener en vie avant 1970.

Le 26 juillet 1971, voici 40 ans jour pour jour, une gigantesque fusée lunaire Saturn V quittait le centre Kennedy en Floride pour la mission Apollo 15. Pour la quatrième fois, des hommes allaient marcher sur la Lune, mais aussi rouler grâce à un véhicule électrique, véritable voiture sélène !

Le 8 août 2001, voici 10 ans, la sonde Genesis quittait notre planète depuis la Cape Canaveral Air Force Station en Floride. Elle récolta avec succès des particules des vents solaires, mais la capsule s’écrasa au retour en 2004 en raison d’une défaillance du parachute. Les échantillons purent toutefois être récupérés et examinés bien que contaminés par l’environnement terrestre suite à la rupture de leur réceptacle lors du crash.

Gemini 1
Le 8 avril 1964, voici 50 ans, un missile Titan II modifié quittait la Floride avec à son sommet une maquette de capsule Gemini qui se consuma lors de la rentrée dans l’atmosphère : l’objectif était en effet de surtout tester la fusée. Le vol suivant, Gemini 2 en janvier 1965, se solda en revanche par le retour d’une capsule, mais vide de tout occupant. Le premier vol habité du programme Gemini de la NASA (qui préparait ainsi la technologie nécessaire pour Apollo) fut Gemini 3 le 23 mars 1965 avec à bord les astronautes Gus Grissom et John Young.