L’agence spatiale chinoise vient de rendre publiques les premières images acquises par Chang’e-2, lancée le 1er octobre 2010, dans le cadre du programme spatial d'exploration robotique de la lune.

Ces premières images de la Lune envoyées par Chang'e-2 ont été prises pendant le survol
du golfe des Iris à très basse altitude. Au plus près, le vaisseau
spatial chinois rasait le sol lunaire à moins de 20 kilomètres. Comme le
souligne à juste titre un des responsables du programme,ces images montrent le bon fonctionnement de la sonde et sont très prometteuses pour la suite des opérations.

Deuxième sonde Chang’e 2 devrait fonctionner plusieurs mois avant que les responsables
de la mission décident de son sort. Mais quelle est la mission exacte
de cette sonde ?

Un pas sur la Lune pour Chang'e-2

Lors de son lancement, les communiqués de presse de
l’Agence spatiale chinoise, guère prolixes, laissaient à penser qu’à la
fin de sa mission, la sonde serait envoyée sur une orbite héliocentrique afin de tester différents protocole
de communications et de contrôles liés au suivi des sondes dans
l’espace profond. Seulement voilà, lors de la présentation de ses
premières images, l'agence de presse xinhua a indiqué que la sonde pourrait tenter de se poser en douceur sur la surface de la Lune !


En attendant cette manœuvre, qui semble hasardeuse,
la sonde a une mission à remplir. Elle a notamment comme objectif de
préparer le terrain à la mission suivante qui verra débarquer sur la
Lune le petit rover Zhonghua de Chang’e-3 en 2013.

Il a été lancé le 1er octobre 2010 - jour du 60e anniversaire de la création de la République populaire de Chine ,par une Longue Marche 3C depuis le centre spatial de Xichang à 18 h 59 min 57.
La sonde de 2 480 kg inclut un meilleur capteur photographique,
d'une de 10 mètres pour les images prises à 100 km au-dessus de la Lune,
et 1,5 mètre pour celles photographiées à 15 km ainsi qu'un laser avec une fréquence d'impulsions de 5 Hz et une précision radiale de 5 mètres.
Il devrait arriver en orbite lunaire en 112 h (4,66 jours) au lieu de 13 jours pour son prédécesseur et après était stabilisé à une altitude de 100 km,
elle devrait en fin de mission voir son orbite abaissé à 15 km pour permettre de testé un nouveau système de suivi terrestre à bande X.
C'est la première fois que la Chine a envoyé un engin spatial inhabité directement en orbite de transfert Terre-Lune.
Le coût de la mission a été annoncé à 900 millions de yuans (134 millions de dollars américain)

Lors du lancement de la sonde, trois autres types de fin de mission
sont à l'étude. Le premier scénario consisterait à maintenir le
satellite en orbite lunaire avant son atterrissage sur la Lune, afin
qu'il continue à envoyer des données à la Terre pour des recherches
approfondies.
Dans le deuxième, Chang'e II quitterait le système Terre-Lune pour
entrer dans l'espace extérieur, afin de tester la capacité de la Chine à
sonder celui-ci et le troisième scénario serait un retour en orbite terrestre

Publié le 22/12/2010

BEIJING, 22 décembre (Xinhua) Chang'e 2,sonde lunaire alimentée par l'énergie solaire, a réussi à résister à l'épreuve d'une éclipse lunaire et d'un vol de plusieurs heures dans le noir total,a déclaré mercredi le Centre de contrôle aéronautique de Beijing.
Ce satellite, lancé le 1er octobre, est ressorti de l'ombre mardi à 17h57 (heure de Beijing),a fait savoir Zhou Jianliang,ingénieur en chef adjoint du centre.

Entrée dans l'ombre mardi à 14h50,la sonde,masquée par la Terre,dépendait seulement de ses batteries pour les trois heures suivantes.Le satellite a connu des températures d'environ 200 degrés Celsius au-dessous de zéro,a précisé Zhou Jianliang.

Lorsqu'il se trouvait dans l'ombre, le satellite ne pouvait pas être directement contrôlé depuis la terre et suivait des instructions préalablement enregistrées. C'est la première fois que la sonde affrontait une éclipse lunaire.

Selon Zhou Jianliang, l'Agence aéronautique européenne a accordé son soutien pour suivre et surveiller Chang'e 2 durant les six heures avant son entrée dans l'ombre, lorsqu'il se trouvait totalement en dehors de la surveillance des stations chinoises.

french.news

lancemant de Chang'e-2 en vidéo

equipments de la sonde chang'2 en vidéo

La sonde lunaire chinoise Chang'e-2 a parcouru une distance d'environ 50 millions de km depuis la Terre, marquant un nouveau record dans l'exploration de l'espace lointain du pays, ont annoncé dimanche des scientifiques chinois.

La sonde, actuellement en bon état, a atteint ce point dimanche vers 1h00 (heure de Beijing), a déclaré l'Administration nationale des sciences, technologies et industries pour la défense nationale (ANSTIDN).

La sonde lunaire Chang'e-2 pourra parcourir une distance de 300 millions de km depuis la Terre, selon les calculs des scientifiques du Centre de contrôle aérospatial de Beijing.

Chang'e-2 a été lancée le 1er octobre 2010 depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans le sud-ouest de la Chine, avant d'entrer en orbite autour de la Lune pour effectuer une mission d'exploration plus étendue que son prédécesseur Chang'e-1.

Le 9 juin 2011, après avoir achevé ses objectifs lunaires, Chang'e-2 a quitté son orbite pour une mission étendue au point de Lagrange L2 du système Terre-Soleil.

Depuis son lancement, la sonde Chang'e-2 a remporté divers succès. Elle fut notamment la première à cartographier la totalité de la surface de la Lune avec une résolution de 7 mètres, ainsi que le premier objet à atteindre le point L2 directement depuis une orbite lunaire.

Le 13 décembre 2012, la sonde a croisé l'astéroïde Toutatis, à environ 7 millions de km de la Terre, faisant de la Chine la quatrième entité économique, après les Etats-Unis, l'Union européenne et le Japon, à examiner un astéroïde par le biais d'un vaisseau spatial.

Les missions étendues de la sonde Chang'e-2, effectuées à des millions de km de la Terre, constituent un test pour le réseau aérospatial chinois de suivi et de contrôle, dont deux nouvelles stations de suivi et de contrôle des données aéronautiques dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest) et dans la province du Heilongjiang (nord-est), a indiqué l'ANSTIDN dans d'une interview en décembre 2012.